Zwembad Geerdegemvaart gesloten door technisch defect: “Mogelijk halen we de eindmeet niet”

Zwembad Geerdegemvaart gesloten door technisch defect: "Mogelijk halen we de eindmeet niet"

Uitgerekend tijdens een van de warmste weekends van het jaar laat het stedelijk zwembad Geerdegemvaart zijn bezoekers in de steek. Een hardnekkig technisch defect houdt de deuren van het populaire Mechelse zwembad gesloten, en het ergste scenario begint stilaan reëel te worden: mogelijk zwemt niemand hier ooit nog een baantje.

Het nieuws treft Mechelen op een moment dat iedereen verkoeling zoekt. Wie dit weekend hoopte af te koelen in het vertrouwde bad aan de Geerdegemvaart, stond voor gesloten deuren. Het zwembad is zeker tot maandagmiddag dicht, maar of het daarna nog opengaat, blijft hoogst onzeker. Dinsdag staat immers de definitieve sluiting van het zwembad gepland, en de klok tikt genadeloos verder.

Een oververhitte differentieel gooit roet in het eten

De oorzaak van de ellende is een technisch probleem met een differentieel, een onderdeel van de elektrische installatie dat voortdurend oververhit raakt. Sportschepen Abdrahman Labsir legt uit wat er precies misloopt. "Het gaat om een oud toestel dat al zijn beste jaren ver achter zich heeft. Combineer die verouderde technologie met de uitzonderlijk hoge temperaturen van dit weekend, en je krijgt een nefast resultaat", zegt de schepen. De hittegolf heeft het systeem letterlijk doen bezwijken op het moment dat het het meest nodig was.

Vrijdag leek er even hoop. De technische diensten van de stad slaagden erin de installatie opnieuw op te starten, en even leek het alsof het probleem achter de rug was. Zaterdag bleek dat optimisme voorbarig. Het systeem viel opnieuw uit, en ditmaal bleek er bovendien een wisselstuk te ontbreken dat noodzakelijk is voor een degelijke herstelling. Intussen werd er koorts na gespeurd naar dat onderdeel, zodat de technici maandagochtend een nieuwe poging kunnen ondernemen. Of die poging succesvol zal zijn, durft niemand met zekerheid te zeggen.

Schepen Labsir houdt een slag om de arm, maar kiest voor transparantie tegenover de Mechelaars. "We willen het zwembad zo graag nog eenmaal openen voor de definitieve sluiting van dinsdag. Dat zou een mooie afsluiter zijn voor een bad dat zoveel mensen dierbaar is. Maar we moeten eerlijk zijn: het is niet zeker of dat gaat lukken. Mogelijk halen we de eindmeet niet. Veiligheid gaat voor alles, en we zullen geen risico's nemen met de bezoekers", klinkt het bij de schepen.

Drukke dag in Mechelen, maar het zwembad ontbreekt

Ondertussen zochten massaal veel Mechelaars en bezoekers uit de regio verkoeling op andere plaatsen in de stad. Recreatiecentrum De Nekker en zwemzone Keerdok beleefden een drukke zondag, al was het er niet volledig uitverkocht. Dat was zaterdag wel het geval, toen beide locaties hun maximumcapaciteit bereikten en mensen moesten worden weggestuurd. De sluiting van het zwembad Geerdegemvaart heeft die druk ongetwijfeld mee veroorzaakt. Opvallend genoeg hield het alternatieve aanbod stand, al was de drukte op sommige momenten overduidelijk voelbaar.

Voor vaste bezoekers van het zwembad aan de Geerdegemvaart is de situatie extra pijnlijk. Het bad stond al bekend als een vertrouwde plek voor recreatiezwemmers, schoolkinderen en sportclubs. De definitieve sluiting op dinsdag was al een ingrijpend moment voor velen, maar het vooruitzicht dat die sluiting nu zelfs zonder een laatste zwemmoment kan plaatsvinden, voelt voor heel wat trouwe bezoekers als een bittere pil. "We hadden gehoopt nog eens afscheid te kunnen nemen op een normale manier, gewoon door een baantje te trekken", vertelt een vaste bezoeker die zondagmiddag voor de gesloten ingang stond. "Nu is dat misschien ook al niet meer mogelijk. Het is dubbel zo hard aankomen."

De toekomst van het zwembad: een verhaal dat eindigt

Tegelijk is de sluiting van Geerdegemvaart geen verrassing. Het bad kampt al langer met verouderde infrastructuur, en de beslissing om het definitief te sluiten werd al eerder genomen. De installaties zijn toe aan vervanging, en de kosten om alles op te knappen zouden buitensporig zijn in vergelijking met de resterende levensduur van het gebouw. De stad kiest bewust voor investering in nieuwe en vernieuwde zweminfrastructuur elders, zodat Mechelaars op termijn kunnen rekenen op moderne faciliteiten.

Bovendien is de situatie van dit weekend een treffende illustratie van waarom die beslissing werd genomen. Een technisch systeem dat bij de minste hittepiek bezwijkt, is geen basis meer voor een veilige en betrouwbare zwemfaciliteit. De timing is ongelukkig, maar de logica achter de sluiting is helder.

Maandagochtend buigen de technici zich opnieuw over de installatie. Als de herstelling slaagt en de veiligheid gegarandeerd is, kan het zwembad maandagmiddag alsnog de deuren openen voor een allerlaatste keer. Of Mechelaars die kans krijgen om definitief afscheid te nemen van dit vertrouwde bad, wordt ten vroegste maandagochtend duidelijk.