Lopen door de kleedkamers en viploges van KV Mechelen: Trappenloop tegen Parkinson strijkt neer Achter de Kazerne

Wie altijd al eens door de kleedkamers van KV Mechelen wou lopen of vanuit een viploge over het veld wou uitkijken, krijgt op zondag 27 september een unieke kans om dat te doen, en tegelijk bij te dragen aan een goed doel.

Mechelen wordt het nieuwe decor voor de strijd tegen parkinson

Na twee geslaagde edities in Brussel verhuist de Trappenloop tegen Parkinson dit jaar naar Mechelen. Het iconische stadion Achter de Kazerne, de thuisbasis van KV Mechelen, vormt op zondag 27 september het decor voor de derde editie van dit sportieve benefietevenement. De organisatie is in handen van Stop Parkinson, dat samenwerkt met Foundation Mechelen, KV Mechelen en Event Masters. Samen willen ze van deze editie een warme, verbindende actiedag maken die zowel fondsen werft als bewustwording creëert rond een ziekte die in ons land al meer dan 65.000 mensen treft.

Parkinson is een progressieve neurologische aandoening waarvoor vandaag nog geen behandeling bestaat die de ziekte stopt, afremt of voorkomt. Door de vergrijzing en andere factoren neemt het aantal patiënten in België bovendien snel toe. Dat maakt wetenschappelijk onderzoek naar de aandoening urgenter dan ooit. Toch zijn voor dat onderzoek middelen nodig, en precies daar wil de Trappenloop een verschil maken. Ivo de Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson en zelf parkinsonpatiënt, legt uit waar de kracht van het evenement zit. "Genezing is vandaag nog niet mogelijk, maar er is hoop", zegt hij. "Wetenschappers boeken vooruitgang, maar daarvoor zijn middelen nodig. Met de Trappenloop willen we fondsen werven, bewustwording creëren en mensen samenbrengen in een positief verhaal. Samen zetten we stappen naar een toekomst zonder parkinson."

Voor de Bisschop is dit evenement geen abstracte geldinzamelactie, maar een persoonlijk verhaal. Als parkinsonpatiënt weet hij uit eigen ervaring hoe ingrijpend de aandoening is, voor de patiënt zelf maar ook voor de mensen rondom hem. Dat gegeven maakt de Trappenloop tot iets meer dan een sportieve uitdaging. Het is een dag waarop deelnemers letterlijk en figuurlijk samen stappen zetten, voor zichzelf, voor geliefden die met de ziekte leven, of gewoon uit solidariteit met de meer dan 65.000 Belgen die dagelijks met parkinson omgaan.

Achter de schermen van een voetbalstadion

Wat de editie in Mechelen bijzonder maakt, is niet alleen de locatie op zich, maar ook de unieke toegang die deelnemers krijgen tot plekken die normaal strikt gesloten zijn voor het grote publiek. Wie meedoet aan de Trappenloop, beklimt niet alleen de tribunes van het stadion, maar sluipt ook door de kleedkamers waar de Malinwa-spelers zich wekelijks klaarstomen voor een wedstrijd. Bovendien passeren de deelnemers langs de persruimte, de viploges en krijgen ze zelfs een passage langs het gras van het speelveld zelf. Dat alles maakt van de Trappenloop een sportieve belevenis die je nergens anders kan nabootsen.

Opvallend is hoe enthousiast KV Mechelen en Foundation Mechelen achter het initiatief staan. Piet den Boer, voorzitter van Foundation Mechelen en een icoon van de club, liet weten dat hij hoopt dat zoveel mogelijk Mechelaars, supporters, bedrijven en families de stap zetten. "De strijd tegen parkinson verdient meer aandacht, meer middelen en meer solidariteit", aldus den Boer. "Ik hoop dat zo veel mogelijk mensen mee stappen zetten voor dit belangrijke doel." Dat is geen vrijblijvende oproep. Foundation Mechelen zet zijn netwerk en naam in om de Trappenloop in de stad op de kaart te zetten als een evenement dat ertoe doet.

Algemeen directeur Frank Lagast benadrukt intussen dat de samenwerking voor KV Mechelen past binnen een bredere visie op de rol die de club in de samenleving wil spelen. "KV Mechelen betekent als club veel meer dan wat er op het veld gebeurt", zegt Lagast. "We zijn trots dat het stadion het decor is voor deze derde Trappenloop tegen Parkinson." Dat een profvoetbalclub haar infrastructuur openstelt voor zo'n initiatief, is niet vanzelfsprekend. Tegelijk zegt het iets over hoe Mechelen als stad en als sportgemeenschap naar zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid kijkt.

Wat betekent dit voor Mechelen en de Mechelaars?

Voor de inwoners van Mechelen en de regio biedt de Trappenloop op 27 september een dubbele kans. Enerzijds is er de mogelijkheid om een uniek stukje van het stadion te ontdekken dat normaal buiten bereik blijft. Anderzijds kunnen Mechelaars deelnemen aan een actie die concreet verschil kan maken voor wetenschappelijk onderzoek naar een ziekte waarmee steeds meer gezinnen in aanraking komen. Parkinson is geen ziekte die ver van ons af staat. In elke buurt, op elke werkplek en in vrijwel elke familie is er wel iemand die ermee te maken heeft, rechtstreeks of onrechtstreeks. Deelnemen aan de Trappenloop is dan ook een manier om dicht bij huis iets betekenisvols te doen.

Wie wil deelnemen, kan zich registreren voor het evenement van zondag 27 september. Zowel sportieve enthousiastelingen, gezinnen met kinderen als mensen die de ziekte van dichtbij kennen zijn welkom. De organisatie mikt op een brede, diverse opkomst, en de locatie in het hart van Mechelen maakt de drempel klein. Ondertussen lopen de voorbereidingen op volle toeren, en de verwachtingen zijn hooggespannen nu het evenement voor het eerst buiten Brussel plaatsvindt. Of Achter de Kazerne op 27 september vol loopt met gedreven deelnemers, zal de komende weken moeten blijken, maar de ingrediënten voor een geslaagde editie zijn alvast aanwezig.