Een bezoek aan de gevangenis van Mechelen liep voor een vrouw vorig jaar volledig uit de hand. Ze had drugs bij zich die ze naar binnen wilde smokkelen, maar werd onderschept door cipiers die de verdachte lading ontdekten. Donderdag moest ze zich voor de Mechelse rechtbank verantwoorden voor die feiten, al draait de zaak om meer dan alleen een zakje hasj. Op de achtergrond spelen partnerdruk, een crimineel verleden en een gezondheidscrisis die haar leven voorgoed lijkt te hebben veranderd.
De feiten dateren van begin juni 2025. Bewakers van de gevangenis aan de Leopoldstraat in Mechelen ontdekten 7,7 gram hasj in een locker die door de vrouw werd gebruikt. Ze was de instelling binnengekomen om haar partner te bezoeken, die er op dat moment een gevangenisstraf uitzat. Toen de politiezone Rivierenland ter plaatse werd geroepen, legde ze meteen een verklaring af. Ze ontkende niet dat ze de drugs bij zich had gehad, maar benadrukte dat haar partner haar onder druk had gezet om die mee te nemen.
Volgens haar eigen relaas was de opdracht concreet en duidelijk geweest. Ze moest kort voor haar gevangenisbezoek langs bij de zoon van de celgenoot van haar partner om de hasj op te halen. Die drugs waren dus niet bedoeld voor haar eigen partner, maar voor diens celgenoot. Opvallend detail in dit verhaal is dat ze naar eigen zeggen op het allerlaatste moment terugkrabbelde. In plaats van de hasj op haar lichaam te verstoppen of op een andere manier mee te smokkelen, liet ze de drugs achter in de locker op het bezoekersdeel van de gevangenis. Of dat gebaar van twijfel haar uiteindelijk zwaarder of lichter zal worden aangerekend, moet de rechter op 30 september beslissen.
Het parket stelde zich weinig mild op tegenover de beklaagde, en dat heeft alles te maken met haar strafrechtelijk verleden. De vrouw is geen onbekende voor het gerecht. Ze liep al meerdere veroordelingen op voor feiten die verband houden met drugs, en kort voor deze zaak werd ze nog veroordeeld door een rechtbank in Dendermonde voor gelijkaardige feiten. Die combinatie van een recent drugsdossier en het feit dat het nu om drugssmokkel in een penitentiaire instelling gaat, maakte het parket streng in zijn eis. De aanklager vorderde een gevangenisstraf van één jaar en een geldboete van 8.000 euro.
De locatie speelt daarbij een belangrijke rol. Een gevangenis binnensmokkelen van drugs is geen gewone drugszaak. Het tast de veiligheid en de orde binnen de instelling aan, bemoeilijkt de resocialisatie van gedetineerden en zorgt voor extra druk op het gevangenispersoneel. Dat cipiers de drugs ontdekten in de locker van de vrouw, toont bovendien aan dat het controlsysteem van de gevangenis werkt, al blijft het een zorgwekkend signaal dat iemand überhaupt met dergelijke bedoelingen de instelling binnenstapt.
De verdediging schetste een heel ander beeld van de vrouw die nu voor de rechter staat. Haar advocaat erkende de feiten zonder voorbehoud, maar vroeg de rechtbank om rekening te houden met de ingrijpende veranderingen in haar leven sinds die bewuste dag in juni 2025. De vrouw had destijds zelf een ernstig problematisch drugsgebruik, maar is ondertussen volledig gestopt. Tegelijk is die ommezwaai er niet gekomen door een bewuste keuze of een geslaagd begeleidingsprogramma, maar door iets veel dramatischer.
Op korte tijd leed ze twee hartaanvallen, de ene na de andere. Ze overleefde die kritieke momenten ternauwernood. Haar advocaat verwoordde het raak in de rechtszaal: ze kroop door het oog van de naald. Intussen is het medisch oordeel duidelijk: als ze doorgaat met haar druggebruik, riskeert ze haar leven te verliezen. Die harde realiteit heeft haar leven een andere richting gegeven, al blijft ze volgens haar advocaat wel nog steeds een relatie hebben met de partner die haar in eerste instantie onder druk zette om de drugs mee te nemen naar de gevangenis. Dat laatste gegeven zal ongetwijfeld ook meespelen in de overwegingen van de rechter.
De Mechelse rechtbank doet uitspraak op 30 september. Dan zal blijken of de rechter zwaarder tilt aan het herhaaldelijk crimineel verleden van de vrouw en de ernst van de feiten, dan wel aan de gezondheidsomstandigheden en het gegeven dat ze naar eigen zeggen op het laatste moment terugkrabbelde. Bovendien rijst de vraag in welke mate de druk van haar partner als verzachtende omstandigheid wordt meegenomen in het vonnis.
Voor de gevangenis van Mechelen is dit dossier een bevestiging dat pogingen tot smokkel van drugs een hardnekkig probleem blijven, ook al slaagt het personeel er geregeld in om dergelijke gevallen tijdig te onderscheppen. Voor Mechelaars die het nieuws rond de lokale rechtbank willen opvolgen, is inMechelen.be de aangewezen plek voor verdere berichtgeving wanneer het vonnis valt.
De Grote Markt van Mechelen is vanaf donderdag een ramenrestaurant rijker: Sen. Da-Li Yeh (25) en Jun Yao (26) toverden de voorbije maanden het vroegere Wolstor…
“Blij dat hij terug kon en daar zijn behandeling kan verderzetten.” Een viertal maanden na zijn veroordeling door het hof van assisen voor de moord op Johanna J…
Onder de straten en pleinen van Mechelen ligt nog altijd een verhaal verscholen dat niemand helemaal kent. Daarom krijgt de stad voor het eerst sinds 2019 opnie…