Marc Ghys is terug bij zijn oude liefde Racing Mechelen: “Gedane zaken nemen geen keer”

Marc Ghys is terug bij zijn oude liefde Racing Mechelen: "Gedane zaken nemen geen keer"

Vier overwinningen in vijf voorbereidingswedstrijden, een frisse trainer, een vernieuwd bestuur en een terugkerende boegbeeld: Racing Mechelen is vol goede moed aan het nieuwe seizoen in tweede afdeling B begonnen. De voetballiefhebbers in Mechelen mogen zich in de handen wrijven, want hun club oogt dit jaar aanzienlijk ambitieuzer dan de vorige, teleurstellende campagne. En mee aan de basis van die nieuwe dynamiek staat Marc Ghys, de man die winterlang afwezig was maar nu met hernieuwd enthousiasme zijn schouders onder het project zet.

Een moeilijk jaar en een moedige beslissing

Het seizoen dat achter de rug ligt, was er eentje om snel te vergeten voor de aanhang van Racing Mechelen. De ploeg speelde een grijze rol in de competitie, kon de verwachtingen van supporters en bestuur niet inlossen en ook achter de schermen botsten de neuzen geregeld. Marc Ghys, al decennialang een vertrouwd gezicht binnen de club en sportief verantwoordelijke, nam uiteindelijk een drastische beslissing: hij diende zijn ontslag in. De reden daarvoor is geen groot geheim meer in voetbalmiddens. Tussen hem en toenmalig trainer Bekir Celik was de verstandhouding ver zoek, en op een gegeven moment was de situatie simpelweg onhoudbaar geworden.

Ghys zelf wil er vandaag niet te lang bij stilstaan. "Ik heb inderdaad vorige winter mijn ontslag ingediend omdat ik niet op dezelfde golflengte zat met bepaalde mensen binnen de club," vertelt hij nuchter. "Maar ik wil daar niet verder op ingaan. Gedane zaken nemen geen keer. Het is voorbij, het is verleden tijd, en ik kijk liever vooruit." Die houding zegt veel over de man: pragmatisch, loyaal aan de club die hij zijn hele leven heeft gediend, en klaar om opnieuw het beste van zichzelf te geven voor Racing Mechelen.

De terugkeer verliep verrassend vlot. Het bestuur nam tijdens het tussenseizoen contact op met Ghys en polste of hij openstond voor een comeback. Een gesprek van een halfuurtje met de voorzitter bleek voldoende. "We waren er snel uit," zegt Ghys. "De plooien zijn gladgestreken. Er is geen wrok, geen bitterheid. Alleen maar zin om er opnieuw volledig in te vliegen."

Twee kapiteins op één schip, en dat werkt

Toch stelde zijn terugkeer meteen een logistieke vraag: wat met Serge De Backer? Die was intussen aangeduid als nieuwe sportief verantwoordelijke en had in de tussenliggende periode al heel wat werk verricht op het vlak van transfers en spelersaantrekking. Twee mensen op dezelfde positie, dat klinkt als een recept voor problemen. Ghys is echter categoriek in zijn antwoord. "Geenszins," stelt hij zonder aarzelen. "Ik heb vooraf een uur gesproken met Serge, en meer had ik niet nodig om te beseffen dat hij weet waarover hij praat. Hij heeft kennis van zaken, en dat merk je."

Bovendien is de taakverdeling duidelijk. De meeste transfers van dit seizoen zijn het werk van De Backer. Ghys was enkel betrokken bij de komst van Ibou Fayé. Tegelijk benadrukt Ghys dat hij de club ook tijdens zijn afwezigheid nooit helemaal heeft losgelaten. "Ik heb alle matchen van vorig seizoen gevolgd, zij het op afstand. Ik kom hier dus niet als een vreemde. Ik weet wat er speelt, wat er beter kan en waar de kansen liggen." De samenwerking tussen hem en De Backer beschouwt hij als een verrijking, niet als een machtstrijd. Opvallend hoe snel de twee elkaar gevonden hebben, maar misschien is dat net de sleutel tot een gezondere clubcultuur.

Een nieuwe wind en voorzichtig optimisme

Het meest in het oog springende nieuws bij Racing Mechelen is ongetwijfeld de komst van trainer Gino Pauwels. Hij moet de ploeg opnieuw richting geven na een seizoen zonder identiteit of resultaten. Ghys spreekt over een nieuwe schwung die door de club waait. "Met Gino is er duidelijk een andere energie. Hij heeft duidelijke ideeën over hoe hij wil spelen en wat hij van zijn spelers verwacht. Dat merkt men ook in de voorbereidingsresultaten."

Intussen beschouwen voetballiefhebbers de ploeg als een serieuze titelkandidaat in tweede afdeling B. Ghys neemt die verwachtingen rustig in ontvangst. Hij is optimistisch, maar wil geen druk creëren die de ploeg zou kunnen schaden. "Het is een nieuwe groep, er is even geen continuïteit met het verleden. Maar dat is net de uitdaging voor de trainer. En eerlijk gezegd, ik ben benieuwd hoe dit uitdraait."

Voor de Mechelaar die elke thuiswedstrijd trouw op de tribunes staat, is de boodschap alvast hoopgevend. Racing Mechelen lijkt klaar om de bladzijde om te slaan, met vertrouwde gezichten in nieuwe rollen en een vastberaden wil om beter te doen. Het seizoen gaat binnenkort van start, en de signalen zijn positief. Of die beloften ook op het veld worden ingelost, zal de competitie moeten uitwijzen.