Drie jaar lang was het elke keer weer raak. Wie een ticket wist te bemachtigen voor De Nachtwinkel in de voormalige Smatch in de Borzestraat, mocht zich opmaken voor een avond vol muziek, ontmoeting en sfeer die je in Mechelen niet snel elders vond. Nu komt er een einde aan dit hoofdstuk, maar organisator Sammy Claes van Lunar Events laat het er niet zomaar bij. Van 28 tot en met 30 augustus wordt de allerlaatste editie van de pop-upclub omgetoverd tot een driedaags feest dat alles samenbrengt waarvoor De Nachtwinkel de voorbije jaren heeft gestaan, inclusief een aantal verrassingen die zelfs de trouwste bezoekers nog niet eerder hebben meegemaakt.
Wat begon als een tijdelijk project om het Mechelse nachtleven nieuw leven in te blazen, groeide gestaag uit tot een vaste waarde in de lokale culturele agenda. Elke editie was opnieuw uitverkocht, en de formule bleek telkens te kloppen: een herkenbare locatie met karakter, een doordacht muzikaal programma en een publiek dat er niet alleen voor het feest naartoe trok, maar ook voor de sfeer en de verbinding met de stad. Sammy Claes kijkt dan ook met opgeheven hoofd terug op wat De Nachtwinkel is geworden. "Het is altijd meer geweest dan alleen een feest", zegt hij. "Het is een plek waar muziek, creativiteit en mensen samenkomen."
Toch moet er nu een streep onder. Het gebouw in de Borzestraat krijgt volgens de organisator een nieuwe bestemming, en dus is dit het moment om ook De Nachtwinkel een nieuwe richting te geven. Claes wil die overgang echter niet in stilte laten passeren. "Dit jaar willen we alle elementen die De Nachtwinkel de voorbije jaren zo bijzonder maakten samenbrengen: een sterk programma, verrassende samenwerkingen en ruimte voor ontmoeting. We kijken ernaar uit om dit samen met ons publiek te vieren", klinkt het vastberaden.
Het programma dat Lunar Events voor dit afscheidsweekend in elkaar heeft gestoken, is het meest uitgebreide dat De Nachtwinkel ooit heeft gekend. Groter dan de vorige edities, warmer in zijn aanpak en met meer samenwerkingen dan ooit tevoren. Bovendien doet Lunar Events dit jaar voor het eerst iets wat de pop-upclub tot nu toe niet expliciet had gedaan: een sterk maatschappelijk luik toevoegen aan het feestprogramma. Dat maakt van dit weekend meteen ook iets unieks in de geschiedenis van De Nachtwinkel.
De aftrap van het afscheidsweekend valt op vrijdag 28 augustus, en die dag begint al meteen met een opmerkelijke samenwerking. Lunar Events slaat de handen in elkaar met Welcome in Mechelen voor een daglange activiteit waarbij sociale organisaties centraal staan. Bezoekers kunnen er kennismaken met Vluchtelingenwerk Vlaanderen, dat aanwezig zal zijn met informatie en merchandising. Daarnaast is er Footsteps for Refugees van CILAB, een foto-expo, vegetarisch streetfood en informatie over de werking van het CAW. Opvallend is ook de muzikale invulling van dat gedeelte: Simon Daoud verzorgt Arabische en Koerdische klanken die de sfeer van die namiddag mee bepalen. Het sociaal-culturele luik vloeit naadloos over in de avond, die in het teken staat van een verjaardagsfeestje van de Mechelse dj Kriktonite.
Nieuw dit jaar is de geheime stage met de naam Diepvries. Die verborgen plek wordt op vrijdagavond ingenomen door Smelt Record Shop, die er een verrassend muzikaal programma brengt voor wie graag blijft hangen tot in de vroege uurtjes. Wie dacht De Nachtwinkel door en door te kennen, zal dus ook dit jaar nog verrast worden. Lunar Events houdt de details over het exacte programma van Diepvries bewust vaag, wat de nieuwsgierigheid alleen maar aanwakkert bij de trouwe bezoekers.
Op zaterdag 29 augustus begint de dag trager, maar niet minder boeiend. De Lunar Modular Matinee brengt live-elektronica van Lennart Heyndels, dj Cobra en Kazerne in een overdag formaat dat ruimte geeft aan een andere soort luisterervaring. Intussen zorgt de combinatie van muziek en een relaxtere sfeer voor een aangename aanloop naar wat 's avonds nog komt. Wanneer de zon ondergaat, schakelt De Nachtwinkel opnieuw een versnelling hoger en beleeft het afscheidsweekend zijn volgende hoogtepunt.
Tegelijk mogen bezoekers ook op zondag 30 augustus nog aanwezig zijn voor de echte slotakte. Dat is het moment waarop Lunar Events alle registers opentrekt en het publiek één laatste keer verzamelt op de plek die drie jaar lang het hart van het alternatieve Mechelse nachtleven heeft gevormd. Claes en zijn team willen dit geen afscheid in mineur maken, en de line-up en opzet van het weekend suggereren dat ze dat ook effectief zullen waarmaken.
Voor wie de voorbije edities van De Nachtwinkel heeft meegemaakt, is dit weekend ongetwijfeld een moment om bij stil te staan. Voor wie er nog nooit bij was, is het de laatste kans om te ervaren wat al die uitverkochte edities zo bijzonder maakte. De Borzestraat krijgt binnenkort een nieuw gezicht, maar de herinneringen aan De Nachtwinkel zullen in Mechelen nog een tijdje blijven hangen. Tickets en verdere details zijn te vinden via de kanalen van Lunar Events. Volg ook inMechelen.be voor het laatste nieuws over dit en andere evenementen in de stad.
“Genezing is vandaag nog niet mogelijk, maar er is hoop”, zegt Ivo de Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson en zelf parkinsonpatiënt. Met de Trappenloop tegen…
Tim Peeters (39) uit Mechelen heeft afgelopen weekend een uitzonderlijke prestatie neergezet in New York. Als eerste Belg ooit zwom hij de ‘20 Bridges Swim’, ee…
“Genezing is er vandaag nog niet, maar er is hoop”, zegt Ivo de Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson en zelf parkinsonpatiënt. Met de Trappenloop tegen Parki…