Wie vandaag nog snel een ticket wou bemachtigen voor een verfrissende duik in De Nekker of de zwemzone aan het Keerdok, is te laat. Het provinciaal domein in Mechelen heeft zijn maximumcapaciteit bereikt en laat geen nieuwe bezoekers meer toe zonder geldig ticket.
De warmte trekt massaal Mechelaars en bezoekers van ver buiten de stad richting de groene longen van het provinciaal domein. Op een stralende zaterdag als vandaag is De Nekker al langer een geliefde bestemming voor wie niet de lange file naar de kust wil trotseren, maar toch wil genieten van een verkoelende zwembeurt. Dat er een grens zit aan de beschikbare plaatsen, ondervonden heel wat mensen vandaag aan den lijve. Wie aan de ingang arriveerde zonder ticket, kon rechtsomkeer maken. Enkel bezoekers die vooraf een geldig ticket hadden gekocht, mochten nog het domein betreden.
Bovendien geldt de volzetting niet alleen voor De Nekker zelf. Ook de populaire zwemzone aan het Keerdok, de vernieuwde stedelijke zwemplek midden in het stadscentrum, heeft voor vandaag geen online tickets meer beschikbaar. Dat maakt de situatie voor spontane zwemmers extra nijpend. Wie vandaag verkoeling zocht in het water, zal het dus met een ander alternatief moeten doen.
Het domein roept iedereen die de komende warme dagen wil komen zwemmen, uitdrukkelijk op om op voorhand een online ticket te kopen. De voorspellingen wijzen op aanhoudend warm weer, wat betekent dat ook de volgende dagen de druk op beide zwemlocaties groot zal blijven. Voor morgen, zondag 28 juni, zijn er bij De Nekker nog tickets beschikbaar, maar die zullen ongetwijfeld snel de deur uitgaan nu het nieuws van de volzetting zich verspreidt.
"We begrijpen dat veel mensen spontaan willen genieten van het mooie weer, maar ons ticketsysteem bestaat nu net om lange wachtrijen en teleurstellingen aan de ingang te vermijden," klinkt het bij de organisatie van het provinciaal domein. "Door vooraf te reserveren, weet je zeker dat je welkom bent en kan je je dag rustig plannen. We raden iedereen sterk aan de website in de gaten te houden en tijdig te boeken."
Opvallend is dat het ticketsysteem al langer ter discussie staat. Gedeputeerde Mireille Colson liet eerder weten dat de provincie nadenkt over zogenaamde prijsdifferentiatie, waarbij tarieven kunnen variëren naargelang het tijdstip of de vraag. Dat idee lokte de nodige reacties uit bij Mechelaars. Tegelijk erkent de gedeputeerde dat het domein met zijn huidige populaire formule een enorme aantrekkingskracht heeft.
De zwemzone aan het Keerdok werd niet zo lang geleden feestelijk geopend als een unieke stedelijke zwemplek, pal in het hart van Mechelen. Twaalf meters en peters doopten de zone in en omschreven de plek als een plek waar je je letterlijk verbonden voelt met de natuur, zelfs midden in de stad. Sindsdien is de zone uitgegroeid tot een serieus alternatief voor wie niet helemaal naar het provinciale domein wil trekken.
Toch biedt ook het Keerdok vandaag geen soelaas meer. De online tickets zijn eveneens uitverkocht, wat aangeeft hoe groot de vraag naar stedelijke waterrecreatie inmiddels geworden is. "Dit is het mooiste bewijs dat we met het Keerdok de juiste keuze hebben gemaakt," zegt een enthousiaste zwemmer die gistermiddag nog een ticket wist te bemachtigen. "Het is fantastisch dat je in het centrum van Mechelen gewoon in het water kunt springen. Maar je moet er dus wel snel bij zijn."
Intussen groeit de discussie over hoe de stad en provincie kunnen omgaan met de enorme populariteit van beide zwemlocaties. Meer capaciteit creëren is niet zomaar een optie, omdat zowel het provinciale domein als het Keerdok gebonden zijn aan ruimtelijke en ecologische beperkingen.
De hittegolf die zich aankondigt, zal de druk de volgende dagen alleen maar doen toenemen. Meteorologen voorspellen temperaturen die ruim boven de dertig graden kunnen uitkomen, wat automatisch meer mensen richting water drijft. Voor Mechelaars die willen gaan zwemmen, is de boodschap dan ook duidelijk: wacht niet tot de dag zelf om tickets te zoeken, maar reserveer zo snel mogelijk online.
Burgemeester Alexander Vandersmissen benadrukt dat de stad begaan is met de toegankelijkheid van verkoeling voor iedereen. "We willen ervoor zorgen dat ook gezinnen met een kleiner budget vlot toegang hebben tot de zwemmogelijkheden in onze stad. We volgen de situatie op de voet en bekijken hoe we op drukke dagen zo veel mogelijk mensen kunnen helpen," aldus de burgemeester.
De ticketpagina van De Nekker en de zwemzone Keerdok worden regelmatig bijgewerkt. Wie morgen nog wil gaan, doet er goed aan dit artikel als herinnering te bookmarken en vanavond nog even de beschikbaarheid te checken. Want bij dit soort zomerweer gaan de tickets aan een rap tempo de deur uit.
“Genezing is vandaag nog niet mogelijk, maar er is hoop”, zegt Ivo de Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson en zelf parkinsonpatiënt. Met de Trappenloop tegen…
Tim Peeters (39) uit Mechelen heeft afgelopen weekend een uitzonderlijke prestatie neergezet in New York. Als eerste Belg ooit zwom hij de ‘20 Bridges Swim’, ee…
“Genezing is er vandaag nog niet, maar er is hoop”, zegt Ivo de Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson en zelf parkinsonpatiënt. Met de Trappenloop tegen Parki…