Mechelen breidt zijn netwerk van fiets- en voetgangersverbindingen verder uit met een gloednieuwe ophaalbrug over de Binnendijle. Vanaf eind oktober 2026 gaan de stad en De Vlaamse Waterweg nv samen van start met de bouwwerken ter hoogte van de Spreeuwenhuisstraat. De brug zal het Keerdok rechtstreeks verbinden met de Winketkaai en vormt zo een nieuwe schakel voor iedereen die te voet of per fiets de Keerdoksite, Mechelen-Noord en de omliggende wijken wil bereiken. Voor heel wat Mechelaars betekent dit een concrete verbetering van hun dagelijkse verplaatsing, want tot nu toe moest je als fietser of wandelaar een flinke omweg maken om van de ene oever naar de andere te geraken.
De eerste spade gaat de grond in tussen 19 en 26 oktober 2026, wanneer aannemer HYE de voorbereidende werken opstart. Op de linkeroever, aan de Winketkaai, moet allereerst een overstort van drinkwatermaatschappij Pidpa worden verlegd. Die ingreep is noodzakelijk om de fundering van de brug correct te kunnen aanleggen, maar ze heeft wel een tijdelijke impact op de buurt. Het kruispunt van de Winketkaai met de Spreeuwenhuisstraat zal gedurende ongeveer vier weken niet toegankelijk zijn voor gemotoriseerd verkeer en fietsers. Er wordt een omleiding uitgewerkt voor wie met de wagen of de fiets passeert. Voetgangers en fietsers die hun fiets aan de hand nemen, kunnen wel door. Bewoners en buurtgebruikers doen er goed aan hun route tijdig aan te passen.
Schepen van Openbare Werken Patrick Princen (Voor Mechelen) benadrukt dat de stad er alles aan doet om de overlast tot een minimum te beperken. "Een groot deel van de werkzaamheden wordt vanaf het water uitgevoerd. De grote kabelkranen worden op pontons geplaatst, zodat de werfinname op het land zo klein mogelijk blijft en de omgeving tijdens de werken zo goed mogelijk bereikbaar blijft", legt hij uit. Die aanpak is niet alleen praktisch, maar toont ook dat de stad nagedacht heeft over de leefbaarheid van de wijk tijdens de bouwperiode.
Vanaf 26 oktober start de eigenlijke funderingswerken, een fase die ongeveer twaalf weken in beslag neemt. Daarna volgt de bouw van de brug zelf, inclusief de installatie van hydraulische en elektromechanische onderdelen. Die tweede fase duurt naar verwachting zo'n 28 weken. Tegelijk wordt ook aan de rechteroever, aan het Keerdok, gewerkt. Daar worden het landhoofd van de brug gebouwd, glasvezel aangelegd en de technische installaties voorbereid. Wie de komende maanden in de buurt woont of werkt, houdt best rekening met enige bouwactiviteit in de omgeving.
De nieuwe brug wordt een ophaalbrug van ongeveer 31 meter lang en 5,3 meter breed. Die afmetingen maken de oversteek niet alleen comfortabel voor fietsers en wandelaars naast elkaar, maar laten ook toe dat de brug kan opengaan voor scheepvaartverkeer op de Binnendijle. Het totale kostenplaatje voor het project bedraagt 3,5 miljoen euro, een bedrag dat zowel de stad Mechelen als De Vlaamse Waterweg nv samen dragen. Opvallend is dat de Vlaamse overheid een projectsubsidie van ruim 2,1 miljoen euro heeft toegekend voor de publieke infrastructuur op de Keerdoksite. Die subsidie dekt zowel de reeds afgewerkte fiets- en voetgangersbrug over de Afleidingsdijle als de nieuwe verbinding naar de Winketkaai.
Schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen (Voor Mechelen) is duidelijk over het belang van dit project. "De brug is een aanzienlijke investering, maar ze is de moeite waard. Door in te zetten op veilige, snelle en comfortabele verbindingen ondersteunen we verplaatsingen met de fiets of te voet. We lossen hiermee een belangrijke ontbrekende schakel op voor wie dagelijks door deze buurt beweegt", klinkt het. En dat is geen loos statement. Mechelen heeft de voorbije jaren fors geïnvesteerd in een aaneengesloten fiets- en wandelnetwerk, en deze brug past perfect in die langetermijnvisie.
Voor de bewoners van Mechelen-Noord en de wijken rond het Keerdok is de nieuwe brug meer dan alleen een stukje infrastructuur. Bovendien zorgt de verbinding ervoor dat de Keerdoksite, die de afgelopen jaren sterk in ontwikkeling is, beter bereikbaar wordt voor voetgangers en fietsers vanuit het stadscentrum en de omliggende buurten. Intussen groeit de site uit tot een levendig stadsdeel, en een directe oeververbinding draagt bij aan de sociale en economische dynamiek van de hele zone.
Buurtbewoner Dirk Claes, die dagelijks op de fiets naar zijn werk pendelt, ziet de plannen met enthousiasme tegemoet. "Ik moest altijd een flinke omweg maken om aan de overkant te geraken. Als die brug er staat, scheelt dat me minstens tien minuten per rit. Dat telt op na verloop van tijd", zegt hij. Ondertussen hopen ook lokale handelaars en gebruikers van de Keerdoksite dat de betere bereikbaarheid meer volk naar de buurt trekt.
De werken starten dus eind oktober 2026. Als alles volgens plan verloopt, kunnen fietsers en voetgangers de nieuwe brug over de Binnendijle in de loop van 2027 officieel in gebruik nemen, een moment waar heel wat Mechelaars al naar uitkijken.
Bart Somers (Anders), de burgemeester van Mechelen, zou begin 2024 persoonlijk tussengekomen zijn bij de politie om zijn secretaresse een hogere verloning te be…
“Het is nooit de bedoeling geweest om met een onverzekerd voertuig rond te rijden.” Dat zei een jongeman op de politierechtbank in Mechelen. Vorig jaar werd hij…
De onderzoeksrechter heeft de 21-jarige verdachte van 56 inbraken in geparkeerde auto’s aangehouden. Dat bevestigt het Antwerpse parket. Gisteren sloeg de twint…