IVAREM vraagt inwoners om recyclagepark na 14 uur te vermijden door hitte: “Bezoek zoveel mogelijk in de koelere ochtenduren ”

IVAREM vraagt inwoners recyclageparken te vermijden na 14 uur: "Plan uw bezoek in de koelere ochtenduren"

De zomerhitte treft niet alleen de Mechelaar die graag in de tuin zit, maar heeft ook directe gevolgen voor wie zijn afval wil brengen naar het recyclagepark. Afvalintercommunale IVAREM, die onder meer de recyclageparken in Mechelen, Willebroek, Bornem, Lier en Puurs-Sint-Amands beheert, roept inwoners op om na 14 uur weg te blijven van de recyclageparken. De aanhoudende hittegolf zorgt namelijk voor gezondheidsrisico's die de intercommunale niet langer kan negeren, noch voor haar bezoekers, noch voor haar hardwerkende personeel op het terrein.

Bezoek vóór de middag, dat is de boodschap

IVAREM is duidelijk in haar communicatie richting de bevolking: op woensdag, vrijdag en zaterdag, de drukste dagen op de recyclageparken, vragen ze inwoners nadrukkelijk om hun bezoek in te plannen vóór twee uur 's middags. Tijdens de warmste uren van de dag lopen zowel bezoekers als parkwachters een verhoogd gezondheidsrisico door de extreme temperaturen. Wie dan toch een vrachtwagen vol bouwpuin wil lossen of een oude zetel wil afgeven, doet dat onder omstandigheden die lichamelijk zwaar kunnen doorwegen. De recyclageparken blijven weliswaar gewoon open en worden niet vervroegd gesloten, maar de intercommunale wil met haar oproep onnodige gezondheidsrisico's vermijden.

"De recyclageparken blijven gewoon open, maar we roepen op om bezoeken zoveel mogelijk in de koelere ochtenduren te plannen", klinkt het bij IVAREM. Die boodschap is meteen ook een blijk van respect voor het personeel dat er elke dag staat, in weer en onweer, en nu dus ook in snikhete omstandigheden. Opvallend is bovendien dat veel inwoners daar zelf gevoelig voor blijken te zijn. Voorzitter Ivan Blauwhoff bevestigt dat de meeleven van de bevolking met de teams op het terrein sterk gewaardeerd wordt.

Ophalingsploegen starten voortaan al om zes uur

Naast de aangepaste bezoekregeling op de recyclageparken neemt IVAREM ook extra maatregelen voor de afvalophaling zelf. Elke zomer al is het gebruik dat de ophalingsploegen vroeger starten dan in de koelere maanden, en ook deze zomer is dat niet anders. Vanaf zes uur 's ochtends trekken de vrachtwagens de straten van Mechelen en de andere gemeenten in, zodat het zwaarste werk al achter de rug is vooraleer de temperaturen echt de hoogte ingaan. Dat klinkt misschien als een kleine aanpassing, maar voor de medewerkers die urenlang containers tillen en zakken grijpen, maakt dat verschil het onderscheid tussen een werkbare en een ronduit gevaarlijke dag.

Intussen krijgen de medewerkers ook extra ruimte om vaker pauzes te nemen tijdens hun ronde. Aan bijkomende verkoelingspunten, voorzien door de steden en gemeenten zelf, kunnen ze water drinken, even in de schaduw gaan staan, zonnecrème aanbrengen en op adem komen. Tegelijk zorgt IVAREM ook intern voor verfrissende voorzieningen: extra fris fruit en koele dranken worden uitgedeeld aan de ploegen, en op de zwaarder belaste rondes wordt waar nodig extra ondersteuning voorzien zodat de werkdruk gespreid wordt over meer mensen. Dat zijn geen overbodige luxemaatregelen, maar een noodzakelijke reactie op weersomstandigheden die steeds extremer worden.

IVAREM doet ook mee aan onderzoek naar hitte op de werkvloer

Bovendien gaat de betrokkenheid van IVAREM verder dan enkel de praktische maatregelen op het terrein. De intercommunale werkt actief mee aan een onderzoeksproject dat de gezondheidseffecten van hitte op de werkvloer wetenschappelijk in kaart brengt. Dat is een stap die aantoont dat er structureel nagedacht wordt over het welzijn van mensen die in openlucht werken, niet alleen nu tijdens deze hittegolf, maar ook op langere termijn. De buitensector is immers een van de sectoren die het hardst te kampen heeft met de gevolgen van de opwarmende zomers.

"Onze medewerkers leveren elke dag belangrijk werk, ook wanneer de temperaturen de hoogte ingaan. Met deze maatregelen willen we hun veiligheid garanderen én onze dienstverlening blijven verzekeren", zegt voorzitter Ivan Blauwhoff. Die combinatie, enerzijds de continuïteit van de dienstverlening garanderen en anderzijds het personeel beschermen, is precies waar IVAREM op mikt. Ondertussen mag de Mechelaar gerust zijn dat zijn afval en zijn recycleerbaar materiaal ook tijdens de heetste weken van het jaar gewoon opgehaald of verwerkt worden.

Wat betekent dit voor de Mechelaar in de praktijk?

Voor wie toch nog snel naar het recyclagepark wil, is de boodschap dus eenvoudig: zet uw wekker wat vroeger en vertrek in de voormiddag. Niet alleen doet u daarmee een dienst aan uzelf, maar ook aan de parkwachters die u aan de poort ontvangt. De komende dagen worden opnieuw zwaar, met temperaturen die ook in Mechelen ruim boven de dertig graden kunnen uitkomen. IVAREM hoopt dat inwoners met dat in het achterhoofd hun bezoek bewust inplannen, en op die manier bijdragen aan een veilige werkomgeving voor iedereen.

Wie twijfelt over de openingsuren van het recyclagepark in zijn gemeente of buurt, kan die altijd raadplegen via de website van IVAREM. De intercommunale belooft ook in de toekomst te blijven investeren in maatregelen die zowel de dienstverlening als het welzijn van haar medewerkers vrijwaren, zeker nu de zomers steeds warmer en de hittegolven steeds frequenter worden.