Dakmoestuin van Hof van Evert opent deuren voor beiaardconcerten

Wie dit najaar een beiaardconcert wil beleven op een plek die je nergens anders in Mechelen vindt, hoeft niet ver te zoeken. Hoog boven de daken van de stad opent de groene dakmoestuin van B&B Hof van Evert tweemaal haar poorten, en dat telkens in het teken van de klokkenspelen die klinken vanuit de toren van de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk. Een unieke combinatie van lokale architectuur, ambachtelijk bier en muziek die letterlijk uit de lucht komt vallen.

Twee concerten, twee beiaardiers

De Mechelaars weten al langer dat hun stad een bijzondere reputatie heeft als wereldhoofdstad van het beiaardspel, maar nu krijgt dat gegeven een verfrissende nieuwe dimensie. Op maandag 17 augustus zal de Franse beiaardier Adrien Parret de klokken van de Dijlekerk laten zingen. Parret staat bekend om zijn verfijnde speelstijl en zijn vermogen om het instrument te laten spreken op een manier die zelfs de meest onwetende concertganger onmiddellijk weet te raken. Wie hem eerder hoorde spelen, weet dat zijn vertolkingen doorgaans ergens tussen dromerig en meeslepend in zitten. Bovendien is het steeds een bijzonder moment wanneer een buitenlandse beiaardier zijn visie op dit specifiek Mechelse instrument brengt, want dat levert telkens een frisse invalshoek op.

Op maandag 7 september is het dan de beurt aan Dina Verheyden, de vaste beiaardier van de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk. Verheyden kent het instrument in de toren als haar broekzak en weet als geen ander hoe ze de klokken kan laten harmoniëren met de omgeving. Opvallend is dat ze haar thuisbasis bespelen met een publiek dat zich niet in de straten beneden bevindt, maar hoog boven de stad op een daktuin tussen groenten en fruitplanten. Dat is een setting die zelfs voor Verheyden zelf een nieuwe ervaring zal zijn. Intussen groeit de verwachting bij de organisatoren dat beide concerten snel uitverkocht zullen zijn, want de combinatie van locatie en programma is bijzonder sterk.

Een daktuin als concertzaal in de open lucht

Hof van Evert is een bed and breakfast die de voorbije jaren een vaste naam heeft opgebouwd in het Mechelse toeristische aanbod. De gastheer, Diederik Beele, heeft van zijn adres een plek gemaakt die niet alleen comfortabel is, maar ook een eigen karakter heeft. De dakmoestuin is daar misschien wel het meest sprekende voorbeeld van. Tussen de plantenbakken vol seizoensgroenten en fruit ontvouwt zich een panorama op de stad dat bezoekers keer op keer verbaasd doet staan. Het is precies die combinatie van groen, hoogte en de aanwezige stadsklanken die de tuin zo geschikt maakt als luisterplaats voor muziek die van ver moet komen.

Beele is enthousiast over de samenwerking met de beiaardiers. "Het bijwonen van een beiaardconcert is de ideale gelegenheid om het gloednieuwe huisbier van Hof van Evert te degusteren", vertelt hij. "Het karaktervolle blonde bier dat luistert naar de naam Hop van Evert wordt exclusief en ambachtelijk gebrouwen voor de bezoekers van de daktuin." Dat huisbier is tegelijk een nieuwe troef voor de B&B, want een eigen brouwsel dat je nergens anders kan proeven geeft de plek een identiteit die verder gaat dan louter overnachten. Ondertussen zorgt het welkomstdrankje dat bij het ticket inbegrepen is voor een warme ontvangst van elke bezoeker.

Wat dit voor Mechelen betekent

Mechelen heeft de voorbije jaren bewust ingezet op de combinatie van erfgoed, gastronomie en beleving. Initiatieven als dit tonen aan dat die strategie vruchten begint af te werpen, niet alleen bij grote instellingen maar ook bij kleinschalige ondernemers die hun eigen creativiteit inbrengen. Een dakmoestuin omvormen tot een luisterplek voor beiaardmuziek, gecombineerd met een ambachtelijk gebrouwen huisbier, dat is precies het soort initiatief dat Mechelen onderscheidt van andere Vlaamse steden. Bovendien trekt dit soort evenementen ook bezoekers aan die anders misschien niet zo snel een beiaardconcert zouden bijwonen.

Toch is de schaal ook een troef. Met tickets aan twaalf euro per persoon, welkomstdrankje inbegrepen, blijft de drempel laag genoeg om zowel locals als toeristen te bereiken. Wie in augustus of september in Mechelen verblijft of woont, heeft met andere woorden weinig excuses om dit aan zich voorbij te laten gaan. Tickets zijn te koop via hofvanevert.be, al is het verstandig om niet te lang te wachten, want de capaciteit van een daktuin is nu eenmaal beperkter dan die van een grote concertzaal.

Of er na dit seizoen meer soortgelijke avonden volgen, is voorlopig nog niet bevestigd, maar gezien de positieve reacties die het concept nu al losweekt in de stad, lijkt het meer dan waarschijnlijk dat Hof van Evert ook in de toekomst zijn groene dak zal openstellen voor muziek, bier en goed gezelschap.