Verpleegkundigen Simone en Annemie openen multidisciplinair zorgcentrum in Muizen: “We willen huisartsen ontlasten”

Verpleegkundigen slaan handen in elkaar voor nieuwe zorgplek in Muizen

Muizen krijgt er een opvallend nieuw zorgadres bij. Simone Slap en Annemie Van Autrève, twee ervaren verpleegkundigen die al jaren actief zijn in de regio, openden deze week de deuren van hun multidisciplinair zorgcentrum aan Kerkenbos 2, in het voormalige AXA-bankgebouw midden in het dorp. Het gaat om veel meer dan een gewone verpleegpraktijk: het duo wil er een echte schakel worden tussen patiënten, huisartsen en andere zorgverleners, op een moment dat de druk op de eerstelijnszorg in Mechelen en omgeving groter is dan ooit.

De twee vrouwen zijn geen vreemden in de zorgsector. Al sinds 2012 zijn ze actief bij thuisverpleging De Maan, een vertrouwde naam in de streek die ze ongeveer vijf jaar geleden zelf overnamen. Die thuisverpleging vormt nog steeds een centrale pijler van hun dagelijkse werking, maar met het nieuwe centrum maken ze een bewuste stap vooruit. Tegelijk met de vertrouwde zorg aan huis willen ze nu ook een vaste plek bieden waar patiënten terechtkunnen voor gespecialiseerde verpleegkundige handelingen, zonder daarvoor steeds een beroep te moeten doen op een overbelaste huisarts of ziekenhuis.

Een antwoord op een groeiend probleem

De timing van de opening is niet toevallig. Wie de voorbije jaren een huisarts probeerde te raadplegen in Mechelen, Muizen of de omliggende gemeenten, weet hoe moeilijk het soms is geworden om nog snel een afspraak te bemachtigen. Patiëntenstops worden steeds gewoner en wachttijden lopen op. Simone Slap trekt die realiteit voluit in de verf. "Heel wat huisartsen staan vandaag onder enorme druk", zegt ze. "Ze hebben amper tijd om patiënten grondig te onderzoeken, laat staan om rustig een diagnose te stellen. Dat baart ons zorgen, want uiteindelijk is het de patiënt die daarvoor betaalt."

Bovendien stellen de twee verpleegkundigen vast dat een groot deel van de handelingen die vandaag nog in huisartsenpraktijken plaatsvinden, perfect buiten die context kunnen gebeuren. Bloedafnames, vaccinaties, gespecialiseerde wondzorg, infuustherapie en inspuitingen: het zijn allemaal ingrepen waarvoor geen arts aanwezig hoeft te zijn. "Wij kunnen die taken overnemen", legt Annemie Van Autrève uit. "Zo geeft dat de huisartsen letterlijk meer ruimte om zich te focussen op wat écht alleen zij kunnen doen, namelijk onderzoeken, diagnoses stellen en meer mensen helpen."

Opvallend is hoe nadrukkelijk het duo inzet op samenwerking in plaats van concurrentie. Ze positioneren hun centrum niet als een alternatief voor de huisarts, maar als een verlengstuk ervan. "We willen naast het bestaande zorgaanbod staan, niet ertegenover", benadrukt Simone. "Door huisartsen, zorgverleners en patiënten beter met elkaar te verbinden, bouwen we samen aan een sterkere eerstelijnszorg in onze regio. Dat is precies waar we naartoe willen."

Meer dan verpleging alleen

Het nieuwe zorgcentrum heeft ook een multidisciplinaire ambitie die verder reikt dan de verpleegkunde. Naast de eigen praktijkruimtes stellen Simone en Annemie ook ruimtes ter beschikking aan andere zorgverleners. Dat maakt van het gebouw aan Kerkenbos 2 een echte ontmoetingsplek voor de zorgsector in Muizen en omgeving. Ondertussen kunnen patiënten er dus niet alleen terecht voor hun dagelijkse thuiszorg of een technische verpleegkundige handeling, maar wellicht ook voor andere disciplines die in het centrum een stek vinden.

Voor de bewoners van Muizen is dat een welgekomen evolutie. Het dorp, dat deel uitmaakt van de stad Mechelen, heeft lang op een bescheiden zorgaanbod kunnen rekenen. Een multidisciplinair centrum dat actief inspeelt op de noden van de buurt, kan het verschil maken voor mensen die anders lange verplaatsingen moeten maken voor relatief eenvoudige zorgen. Intussen kijkt ook de bredere Mechelse zorgsector met interesse naar dit initiatief, want het probleem van de overbelaste huisarts is allesbehalve beperkt tot Muizen alleen.

De blik is gericht op de toekomst

Simone en Annemie zijn duidelijk over waar ze naartoe willen. Ze geloven dat de samenwerking tussen verpleegkundigen en huisartsen de komende jaren alleen maar strategisch belangrijker zal worden. De vergrijzing neemt toe, chronische aandoeningen worden talrijker en het aantal beschikbare huisartsen groeit niet in hetzelfde tempo mee. In die context kunnen goed uitgeruste verpleegkundige centra een deel van de druk opvangen, op voorwaarde dat de communicatielijnen met de artsen kort en helder blijven.

De twee verpleegkundigen nemen die verantwoordelijkheid zichtbaar ernstig. Ze kozen bewust voor een locatie die toegankelijk is, investeerden in een professionele omgeving en denken na over welke zorgtaken ze op termijn nog kunnen uitbreiden. Voor de Mechelaars en de bewoners van Muizen is de boodschap eenvoudig: er is een nieuwe plek waar ze terechtkunnen voor deskundige, laagdrempelige zorg, vlak in de buurt. En dat is precies wat deze regio op dit moment nodig heeft.