N-VA wil ministers Quintin en Crevits inschakelen in jobstudentendossier bij politie: “De kip of het ei”

N-VA wil ministers Quintin en Crevits inschakelen in jobstudentendossier bij politie: "De kip of het ei"

Het jobstudentenschandaal bij politiezone Rivierenland blijft maar bredere golven slaan in Mechelen. Nadat Comité P. een strafonderzoek opende naar de mogelijk illegale inzet van jobstudenten voor politietaken, trekt oppositiepartij N-VA nu de politieke druk verder op. De partij wil dat twee ministers zich over de zaak buigen, en stelt daarbij bijzonder scherpe vragen over de rol van de korpsleiding én van burgemeester Bart Somers persoonlijk.

Verantwoordelijkheid op meerdere niveaus

N-VA-raadslid Freya Perdaens laat er geen gras over groeien. De partij wil zowel federaal minister van Binnenlandse Zaken Nicole de Moor Quintin als Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits aanschrijven, met de vraag of zij kunnen nagaan of de korpsleiding en de burgemeester als bestuurlijke overheid hun wettelijke verplichtingen correct hebben nagekomen. Perdaens formuleert haar bezorgdheid kernachtig: het draait om een klassiek kippen-en-ei-probleem, en net dat maakt de situatie zo delicaat.

"We willen weten wat er eerst was", zegt Perdaens. "Werd deze werkwijze met jobstudenten bewust opgezet om een maximum aan boetes te kunnen uitschrijven? Of was het net andersom, en zorgde de groeiende begrotingsdruk, waarbij steeds hogere inkomsten uit boetes werden ingeschreven, ervoor dat men op zoek ging naar goedkopere krachten om die targets te halen? Dat onderscheid is cruciaal, want het bepaalt wie er welke verantwoordelijkheid draagt in dit verhaal."

Bovendien stelt N-VA ook de rol van de burgemeester zelf ter discussie. Was Bart Somers op de hoogte van de praktijken waarbij jobstudenten politietaken uitvoerden? En als hij dat was, heeft hij dan als tuchtoverheid ingegrepen of gereageerd zoals het hoort? Dat zijn geen retorische vragen voor de partij. N-VA verwacht concrete antwoorden, en vindt dat die niet enkel intern moeten worden gezocht.

Een schandaal met steeds meer vertakkingen

Om het belang van dit dossier te begrijpen, moet men even teruggaan naar de kern van de zaak. Bij politiezone Rivierenland, die naast Mechelen ook Bonheiden, Duffel, Sint-Katelijne-Waver en Putte omvat, werden jobstudenten ingezet voor taken die wettelijk voorbehouden zijn aan bevoegde politieagenten. Nog opvallender: die studenten zouden instructies hebben gekregen om hun eigen naam uit proces-verbalen te wissen, wat het zicht op hun aanwezigheid en hun handelingen bewust vertroebelde.

Comité P., het externe controleorgaan voor de politiediensten in ons land, heeft intussen een strafonderzoek geopend. Dat is geen lichte stap. Tegelijk vroeg coalitiepartner CD&V eerder al openlijk of burgemeester Somers niet beter een stap opzij zou zetten zolang het onderzoek loopt. Somers weigerde dat resoluut en noemde zijn ontslag "absoluut niet aan de orde". Toch neemt de politieke druk op hem elke week toe, nu ook N-VA de zaak op het Vlaamse én federale niveau wil tillen.

Voor de gewone Mechelaar roept dit alles ook heel concrete vragen op. Wie handhaafde er de voorbije maanden of jaren op straat en in het verkeer? Zijn de boetes die werden uitgeschreven door of mede dankzij die jobstudenten eigenlijk juridisch geldig? En wat betekent dit voor het vertrouwen in de lokale politiedienst, die in theorie de veiligheid van alle inwoners moet garanderen?

Druk vanuit oppositie én hogere overheden

Ondertussen groeit het gevoel dat dit dossier te groot is geworden om nog louter lokaal te worden afgehandeld. N-VA speelt daar bewust op in door de twee bevoegde ministers rechtstreeks aan te spreken. Zowel de federale als de Vlaamse overheid heeft immers toezichtsbevoegdheden op lokale politiezones en op het functioneren van bestuurlijke overheden zoals een burgemeester. Als die toezichtsbevoegdheid iets betekent, dan moet ze nu worden ingezet, vindt N-VA.

"Het volstaat niet dat er intern wordt gekeken", klinkt het bij de partij. "We hebben nood aan een extern, onafhankelijk oordeel over wie hier wanneer wat wist, en wie heeft nagelaten om op te treden. Als de ministers dat onderzoek niet willen voeren, moeten ze minstens uitleggen waarom niet."

Intussen wachten veel Mechelaars met spanning af hoe dit dossier verder evolueert. De combinatie van een strafrechtelijk onderzoek door Comité P., politieke druk vanuit de oppositie, interne spanningen binnen de meerderheid en mogelijke ministeriële betrokkenheid maakt van dit jobstudentendossier een van de meest complexe lokale bestuurskrisen die Mechelen de laatste jaren heeft gekend.

De komende weken worden cruciaal. Of ministers Quintin en Crevits effectief zullen ingaan op de vraag van N-VA, is nog niet duidelijk. Wat wel vaststaat, is dat de politieke rust in het Mechelse stadhuis nog lang niet is teruggekeerd. Volg alle ontwikkelingen in dit dossier op inMechelen.be.