Buurtcomité verzet zich tegen windturbine van 190 meter in Mechelen: “Wie heeft beslist dat dit een goed idee is?”

Buurtcomité verzet zich tegen windturbine van 190 meter in Mechelen: "Wie heeft beslist dat dit een goed idee is?"

Een windturbine van bijna twintig verdiepingen hoog, oprijzend boven de Mechelaarse woonwijk Stuivenberg. Dat is de realiteit waarmee buurtbewoners aan de Uilmolenweg worden geconfronteerd, nu energiebedrijven Klimaan en Eneco plannen hebben ingediend voor een windturbine met een tiphoogte van maar liefst 190 meter. Het verzet groeit snel, en intussen hebben de verontruste bewoners zich verenigd in het actiecomité Leefbaar Stuivenberg. Hun boodschap is duidelijk: dit project is te groot, staat op de verkeerde plek, en de buurt werd er veel te laat bij betrokken.

Een kolossale constructie midden in een woonzone

De technische specificaties van het project laten weinig aan de verbeelding over. De geplande windturbine aan de Uilmolenweg krijgt een masthoogte van 108,5 meter en wieken van 81,5 meter lang, wat resulteert in die maximale tiphoogte van 190 meter. Ter vergelijking: de kerktoren van Sint-Rombouts, het trots baken van Mechelen, is maar iets meer dan 97 meter hoog. De turbine zou dus ruwweg dubbel zo hoog worden als het meest iconische gebouw van de stad. Luc Van Elslander en Leo Vivijs, die namens Leefbaar Stuivenberg het woord voeren, trekken die vergelijking door naar een internationale context. "De voorgestelde windturbine is uitzonderlijk groot. Dergelijke turbines worden volgens onze informatie doorgaans enkel op zee geplaatst", klinkt het bij het actiecomité.

Bovendien wijzen de buurtbewoners op een opvallende tegenstrijdigheid met de geldende Vlaamse regelgeving. In een recente omzendbrief van de Vlaamse Regering wordt een minimale afstand van driemaal de tiphoogte tot de dichtstbijzijnde bebouwing aanbevolen. Voor een turbine van 190 meter betekent dat een veiligheidszone van maar liefst 570 meter. De realiteit op het terrein is echter een heel andere. Binnen die aanbevolen zone bevinden zich 283 woningen, en de dichtstbijzijnde huizen staan op amper 350 meter van de geplande locatie. Voor Jacques Strykowski en zijn vrouw Rosette Van den Heuvel, twee van de bewoners die al vroeg naar de infosessie trokken, is dat een onverteerbare situatie. "Heeft Battel al niet genoeg afgezien? Het vraagt al dertig jaar geluidsmuren, en die staan er nog altijd niet", zegt Rosette Van den Heuvel, die de cumulatieve hinder voor de wijk in een breder perspectief plaatst.

Slechte communicatie en een vakantietiming die wenkbrauwen doet fronsen

Naast de inhoudelijke bezwaren over de grootte en de locatie van de turbine, hekelt Leefbaar Stuivenberg ook de manier waarop het traject tot nu toe verlopen is. De bewoners vernamen de plannen voor het eerst via de media, niet via een rechtstreekse communicatie van de initiatiefnemers. Dat op zich is al een doorn in het oog, maar wat het actiecomité nog meer stoort, is dat verschillende van hun leden zelf aandeelhouder zijn van Klimaan, het coöperatieve energiebedrijf dat het project mee trekt. Ook zij werden niet vooraf geïnformeerd of gecontacteerd, wat vragen oproept over transparantie en interne communicatie bij de organisatie. Tegelijk valt een groot deel van de formele procedure in de zomermaanden, wat een brede betrokkenheid van de buurt structureel bemoeilijkt.

De eerste infomarkt vond plaats op woensdag 22 juli, midden in de vakantieperiode. Die sessie verliep in kleine groepjes van tien personen, maar volgens de aanwezigen was het gesprek grotendeels eenrichtingsverkeer. De bewoners keerden gefrustreerd naar huis, zo stelt het actiecomité. Van een volwaardig participatieproces, waarbij bewoners echt inspraak krijgen en hun bezorgdheden serieus worden meegenomen in de besluitvorming, was volgens Leefbaar Stuivenberg nauwelijks sprake. "Wie heeft eigenlijk beslist dat dit een goed idee is?" is dan ook de brandende vraag die in de wijk leeft.

Niet tegen windenergie, wel voor de juiste locatie

Het actiecomité benadrukt uitdrukkelijk dat het geen principieel tegenstander is van windenergie of de energietransitie. Leefbaar Stuivenberg erkent de noodzaak van hernieuwbare energie, maar pleit voor een locatiekeuze die de hinder voor omwonenden zo beperkt mogelijk houdt. Concreet verwijzen Van Elslander en Vivijs naar industriegebieden en naar de zones tussen Hombeek en Blaasveld die door luchtvaartautoriteit Skeyes zijn aangeduid als geschikte windgebieden. Die zones kennen een beduidend lagere woningdichtheid, waardoor de potentiële overlast voor buurtbewoners er veel kleiner zou zijn. Ondertussen laten Klimaan en Eneco weten de bezorgdheden van de buurt ernstig te nemen. De initiatiefnemers benadrukken dat het openbaar onderzoek nog moet starten, wat betekent dat bewoners officieel bezwaar zullen kunnen indienen en dat er nog een formeel inspraakmoment komt.

Wat de uitkomst ook wordt, de komende maanden worden cruciaal voor de toekomst van de Uilmolenweg en de hele wijk Stuivenberg. Leefbaar Stuivenberg kondigt aan actief te blijven en de druk op de betrokken partijen op te voeren. Voor de Mechelaars die de evolutie van dit dossier van nabij willen volgen, is inMechelen.be de aangewezen plek om op de hoogte te blijven van alle nieuwe ontwikkelingen.