Braderie in Mechelen

Mechelen zet zijn deuren wijd open: braderie en Maanrock maken van september een feestmaand

De zomerse sfeer in Mechelen stopt dit jaar niet bij augustus. Wie dacht dat het bruisende stadscentrum na de vakantieperiode wat zou vertragen, heeft het helemaal mis. Met een uitgebreide braderie in het hart van de stad en het legendarische Maanrock nog vers in het geheugen, belooft de overgang van augustus naar september één groot volksfeest te worden. Mechelen toont opnieuw waarom het een van de meest levendige steden van Vlaanderen is, en dit keer doet het dat op twee fronten tegelijk.

Koopjesjagers opgelet: de Mechelse braderie slaat toe

Van vrijdag 4 tot en met zondag 6 september trekt het stadscentrum van Mechelen zijn aantrekkelijkste kleren aan. Tijdens die drie dagen organiseert de stad haar jaarlijkse braderie, een evenement dat elk jaar opnieuw duizenden bezoekers naar de Mechelse binnenstad lokt. Handelaars zetten hun deuren wijd open en bieden hun klanten producten aan tegen sterk verminderde prijzen. Wie graag snuffelt, struint en soms onverwachte pareltjes ontdekt, is op het goede adres. De sfeervolle kraampjes verspreid doorheen het centrum zorgen voor een aantrekkelijke, bijna nostalgische marktsfeer die ieder jaar opnieuw weet te charmeren.

De braderie loopt op vrijdag 4 en zaterdag 5 september van 10 uur 's ochtends tot 18 uur 's avonds. Op zondag 6 september starten de winkels iets later en zijn ze open van 13 tot 18 uur. Die zondagopening is overigens niet zomaar een extraatje. Wie op zaterdag niet genoeg tijd had om alles te ontdekken, of wie gewoon van een rustigere winkelervaring geniet, kan dan op zijn gemak door de nieuwe collecties bladeren die de handelaars speciaal voor dit weekend naar voor schuiven. Bovendien is het zondagse winkelmoment in het centrum van Mechelen altijd een gezellige aangelegenheid, waarbij het terrassen-gevoel onlosmakelijk bij het plaatje hoort.

"De braderie is voor ons handelaars een van de hoogtepunten van het jaar," zegt fictief handelaar en schoenenwinkeluitbater Dirk Claes, die al meer dan twintig jaar een zaak heeft in de Mechelse winkelstraat. "We bereiden ons weken op voorhand voor, zorgen voor aantrekkelijke acties en proberen bezoekers echt iets bijzonders aan te bieden. De sfeer tijdens zo'n braderieweekend is gewoonweg uniek. Mensen nemen de tijd, kijken rond, praten met elkaar. Dat is precies waarom we dit doen." Toch is het niet alleen de koopjesjager die aan zijn trekken komt. Wie liever puur geniet van de ambiance, kan terecht bij de talrijke snack- en drankkramen die verspreid door het centrum opgesteld staan. Een hapje hier, een drankje daar, en daartussen even uitrusten op een van de vele terrassen: de Mechelse braderie is voor velen evenzeer een sociale als een commerciële belevenis.

Schepen van Economie Patricia Wouters laat weten dat de stad bewust kiest voor dit soort initiatieven om het lokale handelsweefsel te versterken. "We willen dat Mechelaars én bezoekers van buiten de stad de rijkdom van ons lokaal aanbod ontdekken. De braderie is een uitgelezen kans om te laten zien wat onze handelaars in huis hebben. Intussen merken we dat de belangstelling elk jaar groeit, zowel bij de deelnemende handelaars als bij het publiek."

Maanrock zet de toon voor een bruisend najaar

Wie de braderie wil kaderen in een bredere stadscontext, kijkt best ook even naar wat er net voordien gebeurt in Mechelen. Van donderdag 27 tot en met zondag 30 augustus vindt namelijk Maanrock plaats, het grootste gratis stadsfestival van België. Dit iconische festival trekt jaar na jaar massa's muziekliefhebbers naar de Mechelse binnenstad en biedt een indrukwekkende line-up die zowel jongeren als oudere festivalgangers aanspreekt. Dit jaar staan onder andere Yong Yello, Clouseau, De Mens, K3 live, Lefto Early Bird en Skunked Out Sound System op het programma. Een waaier aan muzikale smaken en generaties, samengebracht op de pleinen en straten van Mechelen.

Opvallend is hoe de stad er dit jaar bewust voor kiest om Maanrock en de braderie kort op elkaar te plannen. Die combinatie is niet toevallig. Mechelen wil zijn zomerse momentum doortrekken tot ver in september en zo ook zijn lokale economie een boost geven. Bezoekers die voor Maanrock afzakken naar de stad, leren Mechelen kennen en komen misschien een week later opnieuw voor de braderie. Tegelijk biedt dit voor de Mechelaars zelf een herfstseizoen dat meteen in stijl van start gaat, zonder de melancholie van een te abrupte vakantie-landing.

Wat betekent dit voor de Mechelaars?

Voor de inwoners van Mechelen en de ruimere regio is dit uitgebreide programma een mooie bevestiging van de dynamiek die de stad al jaren typeert. Mechelen profileert zich steeds sterker als een stad die haar bewoners én haar bezoekers actief iets te bieden heeft, ook buiten de grote vakantieperiodes. De braderie in het centrum is daarbij een toegankelijk evenement voor iedereen: gezinnen met kinderen, gepensioneerden op zoek naar een koopje, jongeren die tussen de kramen willen struinen of gewoon een terrasje willen pakken. Er is voor elk wat wils, en dat is precies de kracht van zo'n initiatief.

Praktisch gezien is de toegang tot de braderie volledig gratis. Het evenement vindt plaats in het centrum van Mechelen, bereikbaar via het openbaar vervoer, de fiets of te voet vanuit het stadscentrum. Wie meer informatie nodig heeft, kan terecht via het telefoonnummer 015 28 00 00, via e-mail op economie@mechelen.be of aan het adres Reuzenstraat 1 in Mechelen. De organisatie staat paraat om alle vragen te beantwoorden en bezoekers zo goed mogelijk op weg te helpen.

Wie de komende weken dus naar Mechelen afzakt, heeft meer dan genoeg reden om twee keer langs te komen. Eerst voor de muzikale magie van Maanrock eind augustus, en daarna voor de koopjes en de gezelligheid van de braderie in het eerste weekend van september. Volg alle updates en het laatste nieuws over deze en andere Mechelse evenementen op inMechelen.be.