Benito Raman legt vinger op (diepe) wonde bij KV Mechelen: “In wedstrijd doen we niet hetzelfde als op training”

KV Mechelen bijt tanden stuk in Charleroi: Raman steekt de hand in eigen boezem én die van ploegmaats

Het ging er zaterdag allesbehalve fraai aan toe in het Zwarte Land. KV Mechelen reisde af naar Charleroi met de ambitie om puntjes te sprokkelen, maar keerde huiswaarts met lege handen en een flinke portie schaamrood op de wangen. De meegereisde Mechelse supporters lieten na afloop geen enkele twijfel bestaan over hun ontgoocheling: een keihard fluitconcert was het enige wat de rood-gele spelersgroep kreeg toegewuifd toen ze met gebogen hoofd richting kleedkamer schuifelden. Wat hen drie punten had moeten opleveren, draaide uit op een tweede competitienederlaag van het seizoen, en de pijnpunten die daarbij blootgelegd werden, zijn allerminst min.

Bovendien maakte de sfeer in de interviewzone de ontgoocheling er voor Malinwa niet minder op. Terwijl de Charleroi-spelers hun negen op negen vierden en hun vreugde absoluut niet hoefden te verbergen, stonden de KV Mechelen-vertegenwoordigers er bedrukt bij. Doelman Miras probeerde nog enigszins diplomatisch te blijven in zijn woordkeuze, maar de blik waarmee Benito Raman naast hem stond, sprak boekdelen. En naarmate de spits zijn gedachten verder ontvouwde in de mixed zone, werd duidelijk dat hij bereid was om de zaken bij naam te noemen, iets wat in profvoetbal lang niet altijd vanzelfsprekend is.

Vrijstaande verdediger onthult probleem bij stilstaande fases

De openingsgoal van Charleroi was op zich al voldoende om wenkbrauwen te doen fronsen in het Mechelse kamp. Aiham Ousou, aanvoerder van de Zebra's, kon bij een corner volkomen vrijstaand zijn hoofd tegen de bal zetten. Dat er nadien een opvallende discussie losbarstte tussen Fredrik Hammar en Dennis Praet over de verdeling van de verantwoordelijkheden, ontsnapte ook aan niemand die die wedstrijd volgde. Voor Raman was dat het moment waarop hij de wonde benoemde die al langer sluimert bij de club. "De hele week train je op mandekking bij stilstaande fases, maar wat voor zin heeft dat als in de wedstrijd bij de eerste corner vijf jongens andere dingen gaan doen?", liet hij optekenen. Het is een uitspraak die klinkt als een aanklacht, maar tegelijk ook als een noodkreet van iemand die zijn team wil zien groeien.

Opvallend daarbij is dat Raman zelf amper blaam treft voor de zwakke vertoning. Net voor de rust was hij er dicht bij om de bordjes gelijk te hangen, met de enige echte doelpoging van Mechelen in de eerste helft. Die bal miste de verste hoek maar nipt. Ondertussen bleven zijn ploegmaats het laten afweten in de omschakeling, en werd al snel duidelijk dat dit geen dag zou worden om snel te vergeten, maar dan in de positieve zin van het woord.

Lange ballen in plaats van aanvalscombinaties: het wedstrijdplan bleef dode letter

KV Mechelen trad aan met een aanvalslijn die op papier veelbelovend klonk. Raman en Mbasi vormden de aanvalsduo, met Van Brederode die in een vrije rol achter hen kon opereren. Diezelfde slagorde had tegen Standard nog vruchten afgeworpen, al leverden twee VAR-penalty's toen een punt op dat eigenlijk niet verdiend was. In Charleroi echter liep diezelfde combinatie al na enkele minuten volledig vast. De reden daarvoor was volgens Raman ontluisterend eenvoudig. "Tijdens de week werden op training duchtig aanvalscombinaties ingeoefend, maar Malcolm en ik kregen vanaf de eerste minuut alleen maar lange ballen toegespeeld. Als de coach een wedstrijdplan opmaakt, moet je het ook uitvoeren, hé. Op deze manier had het eigenlijk geen zin om naar hier te komen. Wij waren sowieso al te klein om tegen die beren in hun defensie op te boksen."

Tegelijk haalde de spits nog een ander heikel punt aan: de transfergeruchten die de voorbije weken om de spelersgroep zweven. Volgens Raman speelden die een niet te onderschatten rol in de gefragmenteerde prestatie. Het is een signaal dat de technische staf en het management niet naast zich neer kunnen leggen, want een kleedkamer die niet volledig met het hoofd bij de zaak is, levert nu eenmaal geen resultaten op. Intussen telt Charleroi negen punten uit drie wedstrijden, terwijl Mechelen met drie punten en een flinke portie zorgen de rangschikking aanschouwt.

Mechelen moet snel schakelen voor het te laat is

Voor de Mechelse supporters is de boodschap duidelijk genoeg. De trein vertrekt, en Malinwa dreigt hem te missen als er niet snel orde op zaken wordt gesteld, zowel op als naast het veld. De aanhang die afgelopen zaterdag in het bezoekersvak zat, had verwacht te kunnen juichen. In de plaats daarvan kregen ze een elftal te zien dat zijn eigen voorbereide plannen niet uitvoerde en vervolgens ten prooi viel aan een goed georganiseerde thuisploeg. Het fluitconcert was dan ook geen boosheid, maar frustratie over wat had kunnen zijn.

De komende weken zullen cruciaal zijn voor het verdere seizoensverloop van KV Mechelen. De transfermarkt sluit binnenkort, en de onzekerheid over de samenstelling van de kern weegt duidelijk op de concentratie en de cohesie in de ploeg. Trainer en management zullen dringend klaarheid moeten scheppen, zowel intern als extern. Raman heeft de vinger op een diepe wonde gelegd. Nu is het aan de club om die te verzorgen, voor het een open breuk wordt.